O Centro de Computação Avançada para Pesquisa e Educação da Universidade Vanderbilt (EUA) tinha como projeto desenvolver uma rede internacional para pesquisa e educação, com setecentos milhões de megabytes (700 terabytes), que pudesse ser usada por centenas de usuários para transmissão de vídeo, replicação estratégica de dados e armazenamento de dados.
Essa malha, batizada de REDDnet - Research and Education Data Depot Network - deveria ser utilizada por pelo menos doze instituições localizadas em diferentes pontos do globo terrestre. “Desde o início, os desafios foram significativos”, comenta o professor doutor Paul Sheldon, coordenador do projeto. “A REDDnet é fruto de um esforço colaborativo e os participantes queriam ter a opção de escolher as soluções de armazenamento, de acordo com sua infraestrutura local, sem a necessidade de suporte tecnológico ou de formação específica. Isso abriu a possibilidade de um ambiente muito heterogêneo”, explica.
Dessa forma, no conceito REDDnet, o armazenamento de dados, ao invés de ser um repositório de informações em um único local, deveria fazer parte de toda infraestrutura da área de trabalho e distribuído amplamente por toda a rede.
A solução foi adotar o sistema de gerenciamento e virtualização de armazenamento, criado pela Nevoa Networks. Em 2007, os diretores do projeto REDDnet reuniram-se com os membros da equipe técnica da empresa brasileira para definir uma estratégia de armazenamento que possibilitasse o crescimento da infraestrutura distribuída, além de permitir a utilização de vários tipos de tecnologia e, ainda, que coubesse no seu orçamento. A verba para o projeto foi de US$500 mil para aquisição de equipamentos.
A empresa brasileira, localizada na Paraíba, apresentou então a plataforma NSS – Nevoa Storage System, solução baseada em logística de rede, que permite armazenar dados descentralizados. “A Nevoa Networks está fazendo uma pesquisa verdadeiramente surpreendente e inovadora na área de armazenamento. Está quebrando, com competência, as regras tradicionais de storage e de virtualização", comenta o Dr. Alan Tackett, diretor técnico da Universidade Vanderbilt.
Depois de adotar os requisitos da plataforma NSS, a REDDnet passou a ser mais facilmente alcançada com os dispositivos de armazenamento, os quais podem ser acessados de uma forma simples usando uma tecnologia de transferência de alta performance. Isto foi possível, graças às técnicas desenvolvidas especificamente para a logística de informação em sistemas computacionais distribuídos em redes.
Alto desempenho e capacidade infinita
O projeto REDDnet passou de uma fase inicial de implantação de 60 terabytes, localizados em três locais para até 230 terabytes, distribuídos em 11 locais diferentes. Hoje, em constante crescimento, sua meta é de 700 terabytes.
Atualmente, os pesquisadores usam a REDDnet para deslocar bases de dados em massa, preservar gravações de vídeo, compartilhar imagens geoespaciais e médicas. Além de adicionar novos servidores de armazenamento, que podem ser acessados remotamente, demora apenas o período de 15 a 30 minutos e isto não causa qualquer interrupção à operação.
Mais importante ainda, a visão do Dr. Paul Sheldon e o projeto REDDnet foram reconhecidos pela National Science Foundation (NSF), como exemplos do que é preciso fazer para que um projeto de pesquisa científica seja bem sucedido.
“Superar as expectativas com menos recursos sem sacrificar o valor global são apenas alguns dos resultados inestimáveis que Nevoa Networks pode oferecer em projetos de armazenamento”, garante Sheldon.
Fonte: Link Portal da Comunicação